[17-11-2005]
In opdracht van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat hebben we begin november een werkbezoek georganiseerd aan Merseytravel in Liverpool. Een aantal prominente sprekers heeft hier voor het voetlicht gebracht hoe openbaar vervoer in Engeland voor iedereen toegankelijk gemaakt wordt. De plannen zijn heel verhelderend. Zo heeft mevrouw Frye de visie en strategie van de nationale overheid gepresenteerd. Toegankelijkheid voor iedereen is in Engeland niet alleen uit sociaal oogpunt ingegeven, maar men verwacht er ook een economische impuls van. Als ouderen - want ook daar treedt een vergrijzing op en dus een procentuele toename van het aantal ouderen - zichzelf zelfstandig kunnen blijven bewegen, nemen de verzorgingskosten af, zo meent men.
Verder zijn presentaties gehouden door de algemeen en financieel directeur en de marketing- en educatiemanagers van Merseytravel, de verantwoordelijken voor het spoor en een groep gehandicapten die in samenwerking met Merseytravel een project heeft gedraaid om een goede informatievoorziening in een wandelgebied te verzorgen.
Voorbeelden bekeken
In Nederland zijn we misschien minstens zo ver met de materiële toegankelijkheid; niet in de laatste plaats doordat onze stations nieuwer zijn - in Liverpool zijn zelfs stations uit eind 19e eeuw! In Engeland heeft men wel een hele sterke visie en drive om de uitgezette strategie te realiseren. Bovendien is uit de toer die we hebben gemaakt gebleken dat 'disabled people' bepaald niet worden gestigmatiseerd. Zo is de informatievoorziening uitstekend en wordt niet alleen een rolstoel op de borden afgebeeld, maar ook een kinderwagen. In de bussen en treinen worden goede contrasterende kleuren gebruikt om ook mensen met slecht zicht goed te geleiden. Verder zijn op de perrons helppunten te vinden, heeft een aantal stations speciale bankjes in de wachthokjes (verschillende hoogten) en zijn sommige loketten al in hoogte verstelbaar. Ook aan de veiligheid is gedacht: nieuwe haltes worden met veel glas ingericht.
Meer informatie
Van alle OV-autoriteiten is een afgevaardigde mee geweest, die ook binnen het eigen orgaan de opvallende inspirerende voorbeelden zal uitdragen. Alle deelnemers zijn erg enthousiast over de opgedane kennis.
